Obésité : causes et traitements de cette maladie

L’obésité est une maladie en pleine expansion dans les pays industrialisés, dangereuse en raison des complications qu’elle peut entraîner pour l’organisme, et à combattre surtout chez les enfants.

Qu’est-ce que l’obésité ?

L’obésité est une maladie très répandue en Italie, qui doit être diagnostiquée et traitée le plus tôt possible, en particulier chez les enfants, afin d’éviter l’apparition d’autres problèmes de santé graves (tels que le diabète sucré, l’hypertension artérielle et autres).

L’obésité est l’un des quatre facteurs de risque (les autres étant l’abus d’alcool, le tabac et la sédentarité) des maladies chroniques graves.

En Italie, selon le dernier rapport du Baromètre de l’obésité, il y a 18 millions d’adultes en surpoids (environ 35,5 %) et cinq millions d’adultes obèses, soit 10 % de la population adulte totale.

Quelles sont les causes possibles de l’obésité ?

Le déséquilibre entre l’apport et la consommation de calories est l’une des principales causes de l’obésité. Un tel déséquilibre entre l’apport et la consommation d’énergie entraîne une accumulation de graisse. C’est pourquoi le mode de vie joue un rôle essentiel dans le maintien d’un poids sain. Les paramètres qui peuvent affecter la condition physique d’une personne sont notamment :

• La sédentarité
• L’alimentation
• Le nombre d’heures qu’on dort pendant la nuit et la qualité du sommeil

Même en période postnatale, certaines femmes ne parviennent pas à retrouver leur forme habituelle après une prise de poids physiologique due à la grossesse. Cette situation peut, dans certains cas, entraîner le développement d’une obésité.

Certaines conditions génétiques peuvent être à l’origine de l’obésité, mais seulement dans des cas plus rares comme :

• Le syndrome de Prader-Willi
• Les troubles endocriniens (syndrome de Cushing)
• Le syndrome des ovaires polykystiques

Enfin, la réduction possible de l’activité physique provoquée par l’arthrite peut, à son tour, entraîner un risque plus élevé de développer une obésité.

Quand une personne est-elle considérée comme obèse ?

Selon la définition de l’Organisation mondiale de la santé, une personne est obèse si son indice de masse corporelle est supérieur à 30 kilogrammes par mètre carré. L’indice de masse corporelle est une donnée biométrique exprimée par le rapport entre le poids et le carré de la taille et sert à déterminer le poids corporel d’un individu.

Bien qu’il soit l’un des principaux indicateurs de l’obésité, l’indice de masse corporelle n’est pas le seul paramètre utilisé pour déterminer si une personne présente ou non des problèmes de poids pathologiques. En effet, à lui seul, cet indice ne fournit pas une information complète car il :

• il ne sert pas d’indicateur exact pour directement mesurer la masse grasse
• il ne fait pas la distinction entre la masse grasse et la masse maigre.

Cette dernière information, par exemple, est cruciale pour évaluer la condition physique d’un athlète qui, sur la base du seul indice de masse corporelle, pourrait se retrouver dans la catégorie des obèses.

Quels sont les problèmes causés par l’obésité ?

L’obésité peut affecter négativement toutes les activités normales de la vie quotidienne. Les personnes souffrant de problèmes de poids morbides peuvent être essoufflées même au prix d’un effort minime, avoir tendance à transpirer excessivement, souffrir de problèmes de dos, de hanche ou de genou, avoir des troubles du sommeil et une tendance à ronfler.

Au niveau mondial, l’obésité est considérée comme un problème majeur de santé publique, car elle peut avoir une incidence négative sur l’espérance de vie et risquer de développer :

• Une hypertension artérielle
• Du diabète sucré
• Des maladies cardiovasculaires
• Une apnée du sommeil.

Comment traiter l’obésité ?

Compte tenu de la multiplicité des causes qui peuvent conduire au développement de l’obésité, l’approche de son traitement doit également inclure différents modes d’intervention. Le changement de mode de vie est certainement la première étape pour tenter de protéger sa santé. Il s’agit de suivre un régime alimentaire correct, complet et équilibré et de faire de l’exercice régulièrement, mais toujours en tenant compte de ses capacités, de ses possibilités et de son état de santé général.

Un patient souffrant de problèmes d’obésité peut également se voir prescrire un traitement médicamenteux, mais uniquement en combinaison avec des changements de mode de vie, de régime alimentaire et d’exercice physique quotidien.

Enfin, dans les cas d’obésité plus grave, on peut avoir recours à un traitement chirurgical (chirurgie bariatrique) comme la sleeve gastrectomie, le bypass ou l’anneau gastrique.